福島・花見山へ

茨城の桜は盛りを過ぎた感があるが、いま福島市の『花見山』が一番の見ごろを迎えているという。
NHKでも中継があった。
天気も良い日曜日。大混雑は予想されたが、思い切って出かけてみた。

　　　　　　　　　

東北自動車道を経て福島市内へ。途中の安達太良SAでの休憩を入れても３時間ほどである。


安達太良SAから眺められる安達太良山
山の白雪と桜のピンクと青空(と足元の草の緑)が見事なコントラストである

現地はマイカーの乗入れが規制されているので、花見山からは遠く離れた河川敷の臨時駐車場からシャトルバスに乗り現地に向かうことになっている。
さすがに晴天で見ごろとなった日曜日である。1000台入るという駐車場も満杯で空きを探すのも一苦労だったし、シャトルバスに乗るのも大行列だった。


約400人の行列だが10分ほどで乗車できた。
乗車代金は環境整備協力金という名目で３００円(往復)支払う

ただ、運営が実に良くできており、ストレスなくスムーズに花見山までたどり着くことができた。
５年前に同じように混雑のピーク日に訪れたことがあるのだが、今日ほどはスムーズでなかったように思う。

桜のピンクだけでなく、レンギョウの黄色、ボケの赤、サンシュユの薄黄色、デショウジョウの赤い新芽、ハクモクレンの白、ハナモモの濃いピンク、麓の畑に広がる菜の花の黄色・・が織りなす色の絨毯はまさに圧巻だ。
秋山庄太郎氏が『福島に桃源郷あり』と称えたのが良く解る。


登山口に立つ石碑

この登山口から６０分健脚コースで山頂まで。
いくつもの桜のトンネルをくぐる。老若男女、多くの人がカメラにその姿を納めている。

どの顔もみな笑顔で、実にいい。
これだけの花が揃い、美しいものを観た時にひとは素直にこのような顔つきになるのだろう。

途中の至る所から、眼下に桜、借景として福島市街地と西にそびえる雪が残る吾妻連峰が眺められる。まさに絶景である。
(福島市民が楽しみにしている有名な吾妻山の『雪うさぎ』も確認できた。この雪形の出現は福島民報でも紹介されるほどだ)

山頂の東屋からの眺め

帰りのシャトルバスも大混雑であったが、心地よい感動のせいでさほど苦にはならない。

　　　　　　　　　

花見山はこの山周辺の一帯だけが見事に花で覆われているが、外れると何の変哲もない普通の雑木林である。
元はこのような山に、桜や桃を花卉生産業のために植えたことから始まったという。とにかく花卉を植え手入れしてゆけば、１０年単位での時間は必要だがこのようになるという一つのお手本である。
５年前に初めてこの地を訪れた時に思ったのは、茨城の我が家の山でもできるんじゃないかな、ということだったが、今回もその感を強くした。
花見山を作る決意を再度新たに。

我が家の山も整備開始以来３年経ち、次第にきれいになりつつある。
ある程度整った場所には桜の苗木を植え、１００本ほど植えたことになる。
まだ若木であまり花は多くはないが、今年も皆花を咲かせている。
ふと１０年後、２０年後を想った。。
こうなると山作業もまたさらに楽しみとなる。
この福島の感動を茨城・玉川村でも、が密かな願いだ。