カボチャ・リベンジ

今日から１１月である。月日の流れはなんと早いものであるか。

日本、とりわけこのような田舎では、昨日１０月３１日がその日であるところの、西洋の祭りHalloween・・ハロウィンなどは全く関心がないように見受ける。
にもかかわらず、１０月中の無人野菜販売所には性懲りも無くおもちゃカボチャやらお化けカボチャを並べ続けた。

不思議なもので、『ハロウィン』という言葉は知らずとも何処かでオレンジ色のカボチャを目にしたことがきっとあるのであろう、いつもの常連客であるご婦人方が『かわいい』やら『珍しい』として(僅かな個数だが、緑と白の縞模様のカボチャを)買い求めてくれた。

上の写真のように、唯一穫れたお化けカボチャに顔を書き入れ店頭に並べたものの、こちらの方には気づいていないようだ。

野菜を並べている時に立ち話ししたところ、『ああ、あれね。何が置いてあんだっぺど思った・・』とほぼ無関心のご様子である。
栽培者・出店者としては複雑な心境であるが、まあ致し方あるまい。

　　　　　　　　　

今年の春の計画では、少なくとも４種類のハロウィンカボチャが収穫できるはずであった。
だが結果は、一種類は大量に収穫できたものの、他３種は全くの不作であった。
今年は初めての試しみであったので、途中の栽培管理には当然反省も多い。
幸いに、種はまだ残りがあり、来年分も確保してある。
この今年の無人野菜販売所での反応に気をよくして、来年もまたリベンジよろしく、再挑戦するつもりだ。

実は、今年栽培した『お化けカボチャ』を、あの何百kgにもなるようなカボチャ、すなわち『ジャンボカボチャ』と混同していた。
購入した種の袋にも特にどれくらいの大きさになるかは記載されていなかったが、改めて良く見るとあまり大きくはない。(次の写真は撒いた種の袋)

自分が勝手に、あの持てないぐらい大きくなるカボチャだと思い込んでいたのである。

来年に向けていろいろと調べていたら『ジャンボカボチャ』という種類を発見し、全く別なものであることを知った。
だから、今年我が家で穫れたあのお化けカボチャは、あれはあれで普通のようだ。
とはいえ一般的な食用のカボチャ、深緑色した皮のあのカボチャよりは、やはり一回り大きい。

　　　　　　　　　

ということで、すぐ気を取り直して『ジャンボカボチャ』の種をネットで購入した。

来年こそこの種の袋のように。。。リベンジしたい。

(・・・種の袋の写真は、カボチャ横のオジさんがコビトなのではなくて、カボチャがとてつもなく大きいのである。)

そこここの朱・赤・橙

１０月も半ばとなった。
さすがに朝夕は冷える。
こうなると植物は急速に秋の装い急ぐことになる。

わが里山でも、まだまだ周囲は緑色が支配しているが、良く目を凝らすと色彩の移ろいを見つけることができる。

　　　　　　　　　

山椒の実は先日まで緑色の堅いものだったが、すっかり赤くなりはじけて黒い種が中に見えている。

山椒の紅い果肉と黒い種

何の木であるかは判らないが、この一本だけ妙に紅葉が進んでいる。

一本だけ目立つ

干し柿用の柿も、枝に残っているものは橙色に染まって来た

もう少ししたら収穫して干し柿を作る

ハロウィンお化けカボチャを収穫した。

色付きも程よく橙色になった。

これ以上大きくはならなかった

我々にはまだ記憶に新しいあの夏の暑さであったりするのだが、植物はそんなことはとうに忘れて次の季節に移っているようだ。

　　　　　　　　　

このファームでぜひ紹介したい『赤』色が、実はもうひとつある。
ため池の表面が不思議な赤になるのである。
赤というよりは赤銅色とでもいうくすんだ色。
はじめて目にする方は、たいそう驚かれる。

不思議なことに、朝から午後３時くらいまではこの赤色であるが、次第に緑色(彩度・明度とも低い黄緑色)に変色する。
夕方遅くには全面が緑色になってしまう。

大雨が降って水の流れ、動きが発生すると、もとの単なる濁ったため池になるのだから、表面に何かしらの変化する物質なり生物が存在するのだろう。
光合成を行うプランクトンか、とも思うがよく判らない。
赤潮が発生するような富栄養化が進んだ汚れた水質なのだろうか。
いわゆる生活雑水などの汚染水の流入は殆どない。
何か特定の肥料分が偏って流入したのだろうか。
鉄分の錆の色かとも考えたが、緑色に変化するのが不思議だし、特に鉄分が多い土壌ではない。
第一、いままでにこれほど赤くなったことはない。不思議である。

不思議な色の変化をみせるため池(2011/10/11撮影)

血の池地獄という風景か・・
空の青・山の緑・池の赤がみごとなコントラスト

２週間ほど前の同一日(9/29)に撮影した写真である。
変化をご覧頂きたい。

午前１０時の赤 

午後５時の緑

以下も同じ日の午後５時の写真である。

　　　　　　　　　

紅葉と秋の実りの素晴らしい彩りから、少々気持ち悪い赤の話となってしまった。
申し訳ない。
いま、このような写真を公開したことを後悔している。    (        orz       )←失意前体屈

栗 盛りなり

強い独特の匂いを放ちつつ細いヒモ状の淡い黄色い栗の花が咲いていたのは、たしか初夏の頃、6月頃であったか。
今、その栗の木が実りの秋を迎えている。
棘で覆われた毬(イガ)が茶色を帯びた頃、バックリと割れ、中身の実が落ちる。

　　　　　　　　　

今日、千葉県柏市在住の山本が栗拾いにお見えになった。
山本様は、8月にブルーベリー摘みにご夫婦でお越しになって以来、2度目の当ファーム果樹園訪問だ。
今日は山本様奥様が職場の同僚の方2名とともに女性3人でお越しになった。

秋晴れの中、栗の樹木の下で栗拾いを楽しんでいただいた。
樹齢150年は確実であろうと推定される栗の古木が、今まさに盛りで大粒の栗を落果させている。

最初は賑やかであったが黙々と拾う3人

最初こそおしゃべりをしつつの栗拾いであったが、毬を、足で棒で剥いで実を取り出すようになると口数も少なくなり、皆さんが寡黙になった。
意識を集中して毬の皮剥きをすると皆例外無く黙り込むようだ。
ブルーベリー摘みの時もそうだった。

まさに今が栗の落果のピーク。
あちこちに毬が落ち、大粒の栗の実が落ちいている。
たっぷりと籠一杯の鞍を拾い、皆満足されたこととと思う。
渋皮煮をなさると伺った。
このファームの栗が各地で皆様の食卓に上っていると思うと嬉しい。


　　　　　　　　　

ハロウィンお化けカボチャが黄色く色付き始めた。
ここまで大きくなったのは嬉しいが、サイズはあまり大きくない。
しばらく見守りたい。

大きさは20cmほど
まだまだ小さいオパケカボチャだ

秋を活ける

茨城も台風15号の影響で、肌寒い雨の一日である。
この台風、進路を一回転させるなど妙な動きをしている。
そしてまたもや近畿方面に向かうようだ。

名古屋市内は河川があふれ、100万人以上に非難指示・避難勧告が出されたとの報道がなされている。
映像を見ていても、とても街中のものとは思えない洪水で平穏な街の風景を壊している。
都市インフラも相当な影響を受け、機能が麻痺するのだろうと思う。
大都市の脆弱さ、快適さの裏に潜むリスクが露呈する。

先般の台風で大きな災害を被った紀伊半島の各地区では、またもや緊張と苦難を強いられるのだろうか。
自然が相手とはいえ恨みのひとつも言いたいに違いない。
被害が最小であることを祈る。

　　　　　　　　　

今日は農作業は小休止。ちょっとした骨休みだ。
農園を回ってみた。

ハロウィンお化けカボチャは、結実しても次々と腐り落ちてしまっていたため、今年の収穫は諦めたとしたが、今日草むらの中に大きな玉を見つけ、驚いた。
しばらく見ていないうちに、気づかない場所の実が大きくなったようだ。
直径15cm程のほぼ球体。普通の食用カボチャとほぼ同じくらいの大きさにまで成長していた。

さて、これからどこまで育つか。
楽しみである。が、期待しすぎないようにしよう。

　　　　　　　　　

谷津田に続く山裾の道を歩くと、今盛りの秋の草花が目に留まる。
ススキ、オミナエシ、野菊(カントウヨメナ)、ワレモコウ、などなど。
これらすべてが身近に、ごく普通に存在している中での生活。
あまりに自然すぎて、その素晴らしさに気づかない。

少しだけ摘んで帰り、部屋に飾ってみた。

人が秋を感じる匂いはそれぞれだろう。
乾燥した稲藁の匂いに一番の秋を感じるのであるが、それとはまた違う秋の香りがした(ように感じた)。

秋を活ける。
こうやって飾ると絵になる

メノウ雑感

昨日常陸秋そばの種播きをした畑は、玉川支流の照田川という小川沿いにある。

いつものことだが、その畑で種播きの最中にメノウを拾ったので持ち帰った。
今日洗って泥を落としたところ、美しい紅色が現れた。

厚さは2cmほど
大きくはないが全体が均一の紅色だ

色の明度・彩度共にやや低いものの他色の混入が無く、今まで拾ったメノウの中では美形の部類に入る逸品だと思う。
濃く深い、落ち着いた色合いの紅だ。

先日拾ったような白の内に紅が縞で入り込むメノウも美しいものだが、このような単色のものも良い。

圴一のものが多量に出土するのであれば、きっと商業ベースにのり、宝石としての扱いもなされるに違いないが、このように・大きさ・色・型がバラバラで、偶然発見されるようなものでは到底無理だ。
偶然に出くわすから、どんなものが見つかるのかわからないから、逆に良いのかもしれない。


　　　　　　　　　

ハロウィンおもちゃカボチャの実が大きくなってきた。

いつくか紹介したい。

上だけ黄色く、白と緑の縞模様のもの

ややピンボケだが
全体に黄色くなるハロウィン・ミニカボチャ

凸起が回りにあるもの

白と緑の縞模様
上部に黄色い部分はない

食用ではないが、これらバラエティーに富んだ面白いカボチャが飾ってあるだけでも楽しいに違いない。