干し柿バター

子供のころ、干し柿は美味いと感じたことがなかった。食べられぬわけでないのだが、あのベタベタ・ネットリした食感は苦手だった。
ところがである。五十を過ぎてあれだけ敬遠していた干し柿がたいそう美味いと感じるようになった。あのベタベタ・ネットリも逆に美味いと感じ堪能しているのだから不思議なものである。
我が娘も干し柿は(・・そのままでは)あまり好きではないようだ。
                                           
先日、ある方から干し柿を戴いた。福島産の干し柿で色も形も見事な逸品だ。
あまりに美味しいので娘に勧めたところ、『そのままは好きじゃないけど、干し柿バターは美味いよね・・』との返事。酒のツマミで最高なんだとか。どうやらどこかの店(きっと洒落たところなのだろう・・たぶん)で食べて気に入ったらしい。
とにかく美味しいんだから作って食べてみたらどぉぉぉぉ・・と。
ラム酒がなんやらとの説明を聞いてもイメージできないので調べたら、分かった。
　→　干し柿バター

素朴な天然の甘さが売り物の干し柿だが、このようにオシャレな食べ方があるとは。でも、本当の美味さはそのまま齧るのに限るという信念は微塵も揺るがない。なにがラム酒だ、バターだ。そんなものは邪道だろうが。
                                           
話は変わるが、干し柿用の柿の実を枝から取るときには、ヘタの部分にT字型の枝を残すのに苦労している。このT字部分がないと、実を紐に結んで吊るせないからだ。大きさ・形ともに立派な実だが取るときにT字がなくなってしまい、泣く泣く干し柿にするのを断念してきた実も多い。

先日頂いた福島産干し柿には、ヘタの部分にある針金が刺さっていた(次の写真)。
ヘタの枝がT字に残っているものにはこの針金は刺さっていない。

この干し柿を下さった方からあらかじめ針金の話は聞いていたのだが、実物を見たのは初めてである。なるほどこれであればヘタの部分を両側からしっかり挟んで、紐にも通せる。

T字型枝がない柿の場合に使う針金・・・確かに需要は有りそうだ。ちゃんとT字が残る実ばかりであるはずがない。やはりこんなものも商品化されていたか。便利な道具があるものだと深く感心した次第。
正式には『T型クランプ(干し柿用金具)』というらしい。ステンレス製でひとつ７円ほどとか。

いいものを見つけたと思ったが、これを手に入れるのは難しいようだ。
　　　　→　福島・大武農園ブログ

さ～て、今日明日は雪模様で何もできないから、ラム酒とバターでも買・・・・。

干し柿を吊るす

今日は、昨日収穫した渋柿を干し柿にしてみた。

　　　　　　　　　

どうでもよいことなのだが、今年は少々拘って、干し柿を吊るすためのヒモをワラ(藁)で編んで作ってみた。
機能面、そして衛生面ではナイロンのヒモの方が断然よいのだろう、とは思う。
だからこのようなワラヒモなどは「手作り」に対する単なる追憶というか郷愁でしかないが、このようなワラ文化も残したいなと思う時がある。
逆に言うと、このような局面でしかワラヒモを編むことなどは無くなってしまったということでもある。
ワラを編み万事に利用するという、長く続いた農村の誇るべき文化が承継されなくなってしまうではないか。拘る理由はここにもある。

　　　　　　　　　

しめ縄作りよろしく、両手で撚りながら細いヒモを作った。
この撚ったワラで出来る適度な隙間が、柿の心棒(T字の枝)を差し込むのに実に都合が良い。

ピーラーで皮を剥く。
ワラヒモに差し込んで、鍋の湯で煮沸消毒を30秒ほど行う。
急いで竿に吊るす。
(この後は、虫除けのネットを被せる)

T字の心棒を藁ヒモに差し込んだ
いい感じである

一連の作業を済ませると、急に初冬という感じがした。
特に今日は風が強く、寒い一日であったこともある。

青空と干し柿

干し柿が吊るしてある古民家の軒先、風景として和むものがある。
そういえば、かつて家人はこのように、ここに柿を吊るしていたのではなかったか。

干し柿を　昔の位置に　吊るしけり    (eb)

朱と紫

この季節の朱と紫と言ったら、このふたつを措いて他はあるまい。
柿とムラサキシキブだ。
　　　　　　　　　
まずは朱の代表、干し柿用の蜂谷柿である。
最低気温が１０℃を下回るようになってきたので、干し柿作りの時機到来である。
今日、収穫した。
艶もよく、色鮮やか。
ずっしりと重たい大きめの柿だ。

この柿の皮剥きと、ヒモに掛けて吊るす作業は、明日にしよう。


　　　　　　　　　

紫は、ムラサキシキブ。
葉が落ちて、紫の粒だけになった。

だが、正確にはこれはムラサキシキブではなく、おそらくコムラサキではないかと思う。

よく似た両者であるようだ。

いままで両者の違いなど厳密に区別したことはなく(・・・というよりも、このように似た別の種があることを知らなかった)、この類いのムラサキの実はすべて「ムラサキシキブ」と呼んでいた。

きっと同様の方も多いことだろうと思う。

この木は背丈は2mほどで、枝は垂れているし、実は固まって集中して付いている。

どうやらコムラサキで間違いなさそうである。

またひとつ勉強になった。

ちょっと立冬らしく

今日８日は暦の上で冬が始まるとされる立冬だとか。

このところ季節外れの気温の高い日が続いていた。

ところが寒気の影響で冷たい空気が流れ込んだようで、一転して例年並みの寒さになった。

寒くなったとはいえ、昨日７日と較べての話であり、まだまだ暖かいことには変わりない。

昔はこの時期からもっと寒かったように思う。

　　　　　　　　　

寒くなってくる故に育つこれからの季節の野菜がある。

あるいは寒くならないとできない作業もある。

農耕スケジュールも修正必要な環境の変化なのだろうか。

農業はまさに自然相手。

長年の経験と勘で(・・最近では、「現代農業」やWebなどでの情報収集も加えられる・・)対処するものの、なかなか太刀打ちできない。

その先が読めるようで読めないのが農業なのであり、故に工夫する・対処を考える、という繰り返しがたまらなく面白い。

知的好奇心がいたく刺激される所以だ。

　　　　　　　　　

寒くなってから行う作業に、干し柿作りがある。

昔の干し柿作りは何時頃に始まっていたのか、残念ながら思い出せない。

渋柿の成熟を待ってスタートするのは言うまでもないが、その成熟そのものがこの温暖化でずれ込んでいるような気がする。

そしてこの気温の高さだ。

寒く乾燥した空気の中でないと、カビが生えてしまうし、あの透明な茜色が出せない。

今年も渋柿が大量に枝についており、干し柿用に収穫の日を待っている。

中には待ちきれずに熟柿となって落ちてしまうのも多い。

摘果もしていないので成り過ぎている渋柿
もう少し寒くなったら干し柿作りの時期だ

　　　　　　　　　

数年前に札幌雪祭りの会場に掲げられていたキャッチコピーを思い出した。

『地球温暖化が進むと、消えてなくなる祭りがある』、というもの(だったと記憶している)。

そのとおり、と一人ごちたものだ。

昨年、今年と夏は異常に暑かった。日本が亜熱帯化しているのでは、と思ったほどだ。

極端に暑い・寒いが過ぎると、これはこれで農作物に影響が出てしまう。

やはり、寒いときには例年並みに寒く、(夏も例年並みに暑く)がちょうど良い。