田の準備 始める

今年度の稲作の実質的な作業を始めた。

昨年秋に刈り取りを終えた田んぼは切り株もそのままにしてある。
これから耕して水を入れる作業に入るのだが、排水が悪い部分、つまりは一枚の田んぼ面でもやや低湿な個所があり、水がたまっているので、これを排水してある程度乾かしてから耕すことにしている。
トラクターが泥濘に嵌るのを防ぐという意味合いでもある。

 

　　　　　　　　　

小さな運河のごとく、排水路をスコップで掘り、水を流す。『水切り』と呼んでいる作業。
耕地整理事業がなされていたり、独自に排水の暗渠設備をしていれば不要な力作業だが、我が家の田んぼはそのような設備はしてないので、毎年この作業を続けている。

ベタベタの土は容易には掘れない。粘ってスコップに張り付き離れない。
まさに悪戦苦闘の重労働だ。

なかなか進まないが、気長に作業を続けている。

額を流れる汗も、爽やかな風にあたるとたいそう気持ちがよい。

 

この現場には、『リフレ』だとかいう経済用語も、『スマホ』だとかいう情報機器も、まったく縁がない。観念的な世界・バーチャルな世界とはだいぶ距離がある。

(やや大げさだが)自らの肉体だけを頼りに自然と対峙しているこの瞬間は、全身でもって生きているという充実感を直截的に得られる瞬間だ。

 

　　　　　　　　　

一方で、手を休めながら共存相手の生き物たちをじっくりと観察する。
スコップで土をすくい上げるたびに、ドジョウ、カエル、タニシ、ザリガニなどが出てくる。
ここの田んぼの土の中は彼ら生き物の楽園だ。

そして表面の暖かい水たまりにはカエルの卵がたくさん確認できる。
オタマジャクシとなる日も近い。

卵の黒い部分は大きくなり、オタマジャクシ寸前だ

　　　　　　　　　

昨年夏の大雨の際に、田んぼの土手が広範囲に崩れた。
青々とした稲の田んぼに土砂・泥が流れ込み、部分的にだが稲が埋まってしまった。
どうにか収穫はできたものの、流れ込んだ土砂を取り除くという、全く余計な作業が発生していまった。
収穫後、土が乾くのを待って、少しずつ土をスコップで掘り上げる作業を続けてきた。

土手面は傷跡もまだ生々しいが、かなり原形近くまで復旧できた。
田んぼに流入した土もかなり取り除けたので、田起こし(土を耕す作業)を行った。

土を戻した土手面はいまは荒々しいが、
やがて雑草に覆われる。

　　　　　　　　　

日差しが強くなるのにあわせて、またこのように田んぼでのドラマが始まった。
いろんなことで心配したり、がっかりしたりしながら、秋の収穫まで続くドラマだ。
さて今年はどんな気象となるのだろうか。
出来ることなら、水の過不足の心配も、病気の心配も、日照の心配もせずに、終わりたいものだが、自然には逆らえない。

茨城北部 空の霞は『煙霧』などではない

ここ数日は最高気温が20℃を超える日が続いた。
ここ茨城北部も、このまま春になるのではないかと思われるほどの暖かさだ。
やっと梅の花が咲き始めた。

昨日の首都東京は、強い風で地表のホコリが巻き上げられる『煙霧』なるもので覆われたらしい。
黄砂の季節でもあり、花粉の季節でもあり、そして今年はPM2.5なる厄介なモノも飛来しているようで、空が霞むと思わず心配してしまうこの頃である。

　　　　　　　　　

昨日、所用があって県北の常陸大子の町を訪れた。
周囲を山に囲まれ、街の中心部を久慈川がゆったりと流れる静かな町だ。
昔から林業が盛んな地域で、県内でも特に杉林が多い地域だ。

昨日は風が強かったこともあり、異様に花粉が飛散していた。

JR水郡線・常陸大子駅前から見える山も
花粉が舞い上がっているのが確認できる

駅前に静態保存されているSL

屋外に駐車している車のガラスもこのような状態。

昨日の常陸大子の空は煙霧でもなんでもなく、強烈な『花粉』で霞んでいた。
ここに住む人で花粉症の人も多数いるに違いないが、このような環境でもどっこいみんな逞しく、力強く生きている。

ネコヤナギとミツバチ

最高気温20℃にも届こうとする日が増えた。
まさに季節の移り目だ。それも急激な。
昨日から急に暖かくなったので、今日などはスギ花粉が煙りのごとく飛ぶ光景がしばしば見られた。暖かくなるのは嬉しいが、大変な思いをしている人がいると思うと複雑だ。。

　　　　　　　　　

この暖かさを受けて、ミツバチの寒さ対策として巣箱に巻き付けていた藁俵を取り外した。

腹巻き状の藁俵を取り去り元の姿に戻った

ミツバチ達も昨日から盛んに巣箱を飛び出して活動を始めている。

最高気温が15℃を超えて、最低気温も6〜7℃以上になる辺りから活動は目覚ましくなるようだ。

春の日差しを謳歌しているようなハチ達だ

動きが活発になったとして、どこに蜜や花粉を集めに行くのか不思議だった。
なにせまだ梅の花さえ咲いていないのだから。
花らしい花は無いに等しい。
いま咲いている花は、ロウバイとマンサク、地面に這う小さなイヌフグリくらいしか思い当たらない。
だがこれらの花にミツバチがとまっているのは見かけたことはない。

園内を歩いていて偶然その答えが分かった。
ネコヤナギである。
ここにミツバチが集まっていた。

ネコジャラシのような銀色のフサフサがいま盛りだ
春を手招きしているかの如く

ネコヤナギは、あの銀色のフサフサしたものが花穂。花は咲いても花びらがない。
銀色の毛の下から次第に赤い葯が伸びてきて、先端がめくれて花粉を出す。

木に付いている銀色のフサフサ全てがいっぺんに花粉を出す状態になるのではなく、順番に徐々に花が開いてゆく。

いま花が咲き始めたところを探して、うるさい程にミツバチ達が飛び交い、せわしなく花粉を集めている。

久しぶりに見たミツバチ達の生き生きとした姿に、しばし見入ってしまった。

開花した部分に止まり、一心不乱に花粉を集めている。
脚には花粉団子をつけている

判明すれば何てことはないが、ネコヤナギにミツバチという意外な組み合わせに新鮮な驚きを覚えた。

ミツバチ達にとっては長い耐乏生活の後、最初にありついたごちそうだろう。嬉しくないはずがない。
でもあと少し経つと、次々と花が咲き乱れる至福の季節が到来するぞ。
楽しみに待つといい。
そしてどんどん蜜と花粉を集めてくれよ、期待しているからな。

そこここに　夢膨らませ　ネコヤナギ

東野村の天保検地絵図

ご多分にもれず常陸大宮市内でもあちこちで耕作を放棄した農地が目に付く。
近年ますます増えている。
担い手の高齢化など理由はさまざまあって、仕方なくそのようにしているのだろう。
このような荒れた田畑を目にするにつけ心が痛む。

かつては山あい=谷津の僅かな田んぼ(いわゆる谷津田)まできちんと耕作され、見事なまでに整った里山の風景が広がっていたのだが。
最近では耕作が容易そうな田畑でも放棄されつつあり、荒れてきている。既に樹木が生育してしまって、原生林状態になっている田んぼが幾つもある。
こうなると元の田んぼに戻すのは容易いことではない。

右側の雑草が生い茂った部分が耕作放棄された田んぼ
かつては左側と同じようなキレイな田んぼだったのだが・・

木を伐採し根の部分を引き抜くという、時間も体力もそして費用も掛かる作業をしないと到底無理だ。
はたしてそこまでして農地に戻す農家があるだろうか。
となれば、このままどんどん原生林化が進んで田んぼとしての機能完全に失われ、回復も無理で全くの自然に回帰してしまうのだろう。

　　　　　　　　　

この地域の谷津を開墾し耕作可能地にしたのは、江戸時代の中頃ではなかろうか。
天明の飢饉(1782〜1787年)がきっかけではないかと思う。
この飢饉は東北地方の被害が特に深刻だったが、常陸国北部のこの地域でも影響は免れなかっただろうから、おそらくはその強烈な体験から耕作面積を可能な限り増やしていったのではないかと思う。それ以前は人口がずっと少なく耕作が容易なところだけで食べてゆけていたものと推察される。
里山の間に広がる谷津田とは、辛い体験を経た先人が人力を頼りに開墾して食料増産に勤めた苦労が刻まれた土地なのだ。

先日、常陸大宮市の歴史民族資料館に所蔵されている天保15年(1844年)の日付がある東野村の検地絵図を見る機会があり、さまざまな貴重な情報を得られた。
(⇨　以下の写真は歴史民族資料館の許可を得て撮影したものである)

当時の庄屋は『惣兵衛』さんだ。
組頭として6人ほど名前が見える(が読めない)。
この検地絵図は、片面がA4程の大きさで和綴じの分厚い冊子である。

我が家付近の谷津部分

水色の四角が溜め池で黄色い部分が田んぼや畑である。その周囲の緑がかったグレーは山の部分だ。
上の写真のように谷津の一番奥まで田んぼとなっている。
それらの田んぼ一枚毎に細かな字で所有者の名前と面積(と思われる)が記されている。

この検地図の部分について言えば、現在も耕作されているのは中央の折り目部分から左側部分だけ。あとの右側のYの部分等は耕作を放棄して久しく、既に立ち入ることも出来ないような薮と林となっている。
ちなみに、この水色四角の溜め池は当ブログトップ写真に写しているものだ。
ちょうどこの絵図のYの字部分を左(西)から右(東)に写している。

　　　　　　　　　

この検地図を見ると1840年代の当地は今よりもずっと人家が少ないということもわかる。
記されている屋敷を示すマークは、いまも現存する古くからの農家の家ばかり。

ついでながら、JR水郡線・玉川村駅が作られた部分は次のような場所だ。
(左の赤い線部分は道路。旧道である)

大正11年に水郡線が図の真ん中を縦に(南北に)開通し、駅舎がこの図の中央部分に作られた。当たり前だが当時は一面の畑である。

この中に、我が家もそして本家筋の家も当時の戸主の名前でちゃんと記されている。

上の写真の一部を接写したのがこれだ。

黄土色で屋敷の位置が描かれており、戸主名と敷地面積などが記されている(ようだ)。
残念だが、古文書解読の知識を持たない小生ではほとんどが読めない。
かろうじて左の家は『新六郎』と読める。右の家は『真次郎』だろうか。

　　　　　　　　　

この検地図には、上記のような田畑一枚毎の詳細版以外に、全体図が付けられている。
どのあたりにどのような小字(こあざ)があり、人家・屋敷があるかが示されているページだ。
我が家が記されているのは次の部分。位置関係は驚く程正確だ。
JR玉川村駅は真ん中下の方に見える『善』の文字の位置である。

JR玉川村駅の場所は『善久(ぜんきゅう)』という小字だ。
この時までに、それぞれの谷津には溜め池が作られている。

東野の中心地で、宿とよばれる十文字の部分。村の中心地でも家はまばらだった。
ここに鉄道が通るのはこの絵図が作られてから78年後である。

およそ170年前の姿がここにある。
よくもまあこれだけの農家で、この一帯の隅々まで耕作し手入れしていたものだ。
先人の苦労が偲ばれる。そして脱帽である。

『まさか』という言葉

先日のブログで『まさか』という言葉の紹介をした。
ブログ2013/02/01
標準語でいうところの『どんな点から考えてもその可能性がありそうには思えない様子』の意味とは全く別な意味でこの言葉を使うことがあると。
なかなか説明が難しいニュアンスの言葉ではあるのだが、以下拙い文章で説明を試みたい。

　　　　　　　　　

まずは使用例から。(この言葉は会話の中でしか使わない)

例1.　とても冷え込んだある冬の日の会話
　　A『今朝はだいぶ冷え込んだなぁ。水道が凍ちって出ねぇーもんな』
   　B『まさか1月だもんな』

例2.　片付け仕事をしたAとBの会話
　　A『あ〜あ、やっと終わった。これでもういがっぺ(=これでもう良いだろう)』(→いがっぺの『が』は非鼻濁音)
　　B『まさか二人でやっと早いな・・(=二人で片付けすると早いね)』

この言葉を使う際には、AとBの間にはある物事や事象について共通した認識とそれを具体的に示す事例があることが前提となっている。

1の例では、まず1月は真冬であり寒いという互いの共通認識がある。
その上で、B『ああ、共有している認識のように1月は寒いよね。まさにそんなこと(水道が凍って出ない)があるぐらいだよね』と事例を共有していることを返している訳である。

2の例では、二人には、一人より二人のほうが作業は早いという共通認識があり、そしてまた二人でやった結果このように早く終わった、という事例を共有している。


なかなかこのニュアンスはうまく伝えられないが、あえて標準語的な言葉に置き換えると、『将に斯くあらむ～(何々)』(まさにかくあらん～(なになに))という言葉になろうかと思う。
まさに(まさしく)、かく(このように)あらむ(あるような)、何々ということである。
この後ろの何々の部分に会話する者同士で共通して認識している事例が入るが、直接その事象の背景まで会話では詳しく言及することはしない。言わなくても分かっているはずの事例だからだ。そして、具体的に示す事象が『かくある』の部分である。
会話では、その共通認識事項と代表的な事例を、あなたとわたしは同じ思い・考え・感じ方で共有しているよ、という場合にこの『まさか』が使われるのである。相手の文化的背景も意識し(・・ちょっと大げさか)、かつ相手との距離間までも意識した不思議な言葉だ。

あなたと私は感覚的に共通した部分を持ち、理解を共にする仲間だよというニュアンスが漂っている。

この感覚をある程度理解した上で上記の会話を意訳すると次のようになる。
(共通している認識は下線部分である)

1.B『まさにかくあるように(今1月が寒い冬の真っ最中だという共通認識のとおり、事実水道が凍ったように)1月であるから寒いことだよなぁ』
2.B『まさにかくあるように(二人でやると一人でやるより早く終わるという一般的な共通認識のとおり、事実このように終わったように)二人でやると早く終わるものだ』

言語学を学んだ訳ではないので、正しい言語分析とはとても思えないが、上述のように『まさか』は『まさにかくあらむ～』の略語であろう、というのが小生の考察であり、一番スッキリする解釈だ。
ネットでもいろいろ調べてみたがどこにもこの解釈は出てこない。小生のオリジナルである。古く万葉時代の古代・上方語の名残ではないかとも思うが、果たしてどうだろう。

　　　　　　　　　

いろいろ調べているなかで、茨城弁を多角的に調査研究したHPを見つけた。
昭和35年～45年頃の県南・土浦地方の茨城弁を調査研究したもので、極めて充実している。かなりの大作である(ざっと目を通すだけでも大変なボリュームで、読み進めるにはさらに気合いを入れる必要がある)。ただ、この中にも『まさか』の記載はない。
　昔の茨城弁集
この中で茨城弁と古代万葉語・上方語との関連性について触れた部分が何箇所かある。茨城の言葉には古い時代の上方言葉が反映されているようだ。ということは小生の仮説もあながち的外れでも無いのかもしれない。

　　　　　　　　　

残念ながら、既にこの『まさか』は死語になりつつある。
かくいうワタクシも使用することがほとんどなくなってしまった。使いたい衝動にかられることがたびたびある(・・・そのほうが気持ちを正しく伝えられるような気がするからだ)が、違う似たような表現で言い替えてしまっている。相手に伝わるかどうか心配だからであるのと、怪訝な顔をされるのがオチだからだ。
言葉は文化であると同時に、生き物でもある。
こうやって時代とともに変化し、やがては死語となってしまうのは仕方ないことなのだろう。

日本列島の始まりは茨城からだ 〜 茨城県北ジオパーク

茨城北部の地層はとても興味深い。

常陸太田市の東部、日立市の背後にあたる山には日本最古の地層があるのだという。
『日本最古』である。とにかく一番古いのである。
つまりは日本列島の始まりは茨城からだと言えるらしい・・。

共同通信47ニュース　⇨　茨城・茂宮川に日本最古の地層　５億１１００万年前
その場所はここ　⇨　常陸太田市長谷町の茂宮川上流部

カンブリア紀(昔、地学の授業で習ったな・・)のものだとか。
古すぎてピントこない。

かつて小生の高校時代、地学の先生が学校の東方にあるその山々を指して自慢げに言っていたのをふと思い出した。
『阿武隈山系南端に位置するあの山々はとても古いもので日本で最古の部類。地質学的に貴重な場所だ。かつてはアルプスのような荒々しい山脈だったものが浸蝕が進んで老年期のなだらかな山になり、そして全体が隆起して今の姿になった。何億年後かにはまた隆起して幼年期の山に戻る』と言っていたのであった。まるでその歴史を見てきたかのように。
・・40年近く経ちすっかり忘れていたが、この記事で突然思い出した。記憶ってのはすごい。
その時分は大した関心も無く単にへぇ〜と思っただけだったが、いまこのようなニュースに接すると、(あの先生も・この山も)すごいもんだと改めて感じる。
あの時(昭和48〜49年頃)に地学の先生が認識していた時代の地層よりもっと古いものが今回見つかったのだけれど・・。

　　　　　　　　　

先日、常陸大宮市の歴史民族資料館で開催中の『常陸大宮の地下資源』展(2013/1/15〜本日2013/3/3まで)を見たことで興味をそそられたこともあり、常陸大宮付近の地質について調べていると、茨城県北部の地質に関連しての地域観光産業活発化を図る活動があることを知った。

県北の自治体や財団法人、茨城大学からなる推進協議会が『茨城県北ジオパーク』という活動を行っている。
　　HPはこちら　⇨　茨城県北ジオパーク
ジオパーク自体は日本に幾つもある。
茨城県北は2011年にジオパーク指定されている。

見えぬ地下もこのように示され説明を受けると、驚きの連続だ。
普段何気なく眺める山も大地も、また違って見える。

JR東の新幹線車内誌『トランヴェール』の2013年01月号で、ちょうどこのジオパークを取り上げ、特集している。読み易い説明だ。
　　トランヴェール　2013年1月号


　　　　　　　　　

億年単位でものを語る地質学。
人間の一生は、長くてもたかだか100年ちょっと。
尺度が違い過ぎてピント来ないのが正直なところだ。

このHPを見て以降、日立の山々を眺めるとき、この大地が辿った悠久の時を思う。
想像を思い切り働かさないとイメージさえ描けない。
なんとも壮大な話で、ちょっとクラクラするぐらいだ。
そうしているうち、日々のちっぽけなことでアクセクしている自分が馬鹿らしくなる。

この山の目印は日立の煙突が立つ山。古い地層はその西側麓だ。
当地を含め、水戸以北であればたいていの場所から見えるその山並み。
その山々を目にする機会あれば、５億年の歴史をちっょとたけ思い出して欲しい。

市内の八田坂上　大阪平入り口から日立の山々を望む(2011/8撮影)
一番遠方の山々が最古の場所だ

シイタケ原木の玉切り

『玉切り(たまぎり)』
立木の伐倒後、枝払いをし、木の特徴に合わせ規定の寸法に切断して素材丸太にすること。切断された丸太を玉という。(大辞林)

　　　　　　　　　

今年もまたシイタケ原木の玉切り時期となった。

昨年の暮れに切り倒しておいた原木用のコナラや山栗の木。
枝を払い、1mの長さに切り揃えた。この状態で更に放置して、切り口に細かなヒビワレができる状態にまで乾燥させることにする。菌を植えるのはそのあとだ。

原木とする木も直径20cm程度となると太すぎ・重過ぎて後々扱いに困るので、残念ながら薪にするしかない。直径5cm以下も細すぎて用材とならない。細いほうが菌の回りが早くて良いとの研究報告もあったように記憶しているが、原木としての寿命は短いはずなので使わない。

　　　　　　　　　

当たり前のことだが、木の切断面には年輪がある。間隔が密に詰まった場所もあるし、広い場所もある。

作業の合間に、いつもこれらの年輪を数える。

何年前がどのような年輪の幅で成長がどうだったのかを確認するクセがある。木の歴史を想うのだ。

そしていつも考える。その頃に自分は何歳でどこで何をしていたのか、その時にこの木はここでこれだけの太さだったのかぁ・・と。
そしてさらに、オレはこの間に何を残してきたんだろなぁ、単に年取っただけかも・・とも。

まさに光陰矢の如し・・・だ。

このコナラは樹齢30年ほど。
年輪幅は安定しているところを見ると、成長は比較的容易だったようだ。
残念ながらこの部分は太すぎてシイタケ原木には適さない。