今年も柚子の季節

柚子の収穫時期到来である。
霜が本格的に降りはじめたこの時期に取ってしまわないと傷むようだ。
確かに実が『ぶくぶく』もしくは『ぷわぷわ』の状態になる。

　　　　　　　　　

今年もいつもどおり、山方地区にある母の実家に柚子を採りに出かけた。
我が東野地区では柚子を禁忌作物としているため、我が家を含めてどこの家にも柚子がないのである。したがって毎年別の地区からいただいている。

この作物禁忌のいわれは、子供のころに祖母から聞かされた話では、東野の鎮守（地殿神社）の神様が柚子の棘で目を突いてしまったから、という。
誰も本当の話とは信じまいが、だからといって禁忌を犯してまで栽培している人もたぶんいないと思う。
当鎮守社の祭礼が廃れてしまって久しいが、今なお年寄りたちの体内カレンダーには『ゴジンジ』、すなわち『ご神事』の日がインプットされている。そして、彼らはその日には煮しめやらお蒸かし（おこわ）等を作って食しているのである。
かような素朴で信心が深い人々が健在で、細々とでも文化が継承されている間は、この禁忌は守られるのだろう。
あるいは代は代わっても『植えてもなにもないとは思うが、敢えて破るのもなんとなく気が引ける』程度の心情的な引継ぎはなされてゆくのかもしれない。これが文化なのだろう。

いつも柚子を採りに行ったときにそんなことを考える。

　　　　　　　　　

今回も柚子の皮をピーラーで剥いてタッパーに入れ冷凍保存した。こうしておけば一年中柚子を楽しめる。ちょうど一年前のものを使い切ったところだ。

うどん・そば・ラーメン等の麺類にはからなずこの冷凍柚子皮を刻んでトッピングしている。鍋物のにも欠かせないアイテム。里芋の味噌味の煮ころがしとのコラボは絶品だ。
個人的だが、これを入れることでグレードの一つ上がった食べ物になる気がしてならない。
豊饒な実りにただただ感謝。

青色LED

青色LEDに関して、日本人科学者３人がノーベル賞の栄誉に輝いた。
今日(12/11)のニュースで３人がスウェーデン国王からメダルと証書を受け取る映像を見たが、日本人としてなんとも嬉しい。
小生は、自慢ではないがLEDの仕組みなどはいくら分かりやすいという解説を聞いても理解できない。
だが、ただ分かったのはこの青色LEDが作り出せたことで光の３原色が揃ったため、全ての色が作り出せるようになったということ。とすれば一気に応用が進むのがこの世界だ。

LED電球は、昔からあるフィラメントが入っている白熱球、あるいは蛍光灯に較べて寿命が格段に長い。LEDは電気の流れが直接光になるので効率も良いし、物理的に劣化するフィラメントを使用していないので長持ち(というか壊れることが無い)・・なのだとか。
かつては、電球が切れるとまだ触れないくらい熱いガラスの電球を手で回してソケットから外し、振って切れ落ちたフィラメントのカラカラという音を確認していたものだが、そんなことはもう近い未来に完全に姿を消すだろう。
寂しくもある。

　　　　　　　　　

灯りの無い生活には戻れない我々。
街も家の中も、今までと同じ明るさを維持するとすると、消費エネルギーが白熱球に較べて1/10で済むLEDは画期的だ。
消費電気が少なくて済む = 火力発電の量が少なくて済む = 二酸化炭素の発生が少なくて済む
加えて熱をほとんど出さないためにこちらも地球温暖化の防止にも役立つ。
切れることがないので電球交換の必要がない(スカイツリーのような高い場所に適している)。
本体価格はまだ割高だが、これはいずれ技術が解決しよう。
電気の普及が遅れている途上国にもLEDが灯り、子供達にとっても未来を照らす幸せの灯りとなることだろう。
　　　　　　　　　
街はクリスマスモード。大宮駅前の木々にはイルミネーション。どれもこれもLED。
大宮の上町にある大宮聖愛保育園にも見事な飾り付けがされている。
真っ暗な(・・・比較的家が立ち並んではいる市街地内であっても、田舎は本当に真っ暗なのである)なかにここだけ煌いている。

青色LEDがメインだ

ここに通う園児たちもご両親も通行人も、この暗闇に浮かび上がるイルミネーションを見上げては自然と表情が明るくなる(ことだろう)。
あと少しでクリスマス。
LEDの明るい輝きを見て心がわ～っと華やいだとき、みんなの心にもきっとサンタクロースが来ているに違いない。

オリオン座 東の空に

冬の星座の代表であるオリオン座が、夜８時ぐらいに東の空にやっと全体が見えるようになった。
外に出るたびに思わずその姿を探してしまう。寒い季節、寒い夜空は大嫌いだが、この星座だけは好きだ。

いままではベテルギウスとリゲルが東の山の稜線上に確認された程度だったが、やっと星座の真ん中にある三ツ星ミンタカ・アルニラム・アルニタクと、下のサイフとリゲルまでが見えるようになっている。
(このように舌を噛むようなカタカナで記してわかる人はごく少数であろう。一般の人はチンプンカンプンだろうから、下の図で確認願いたい)

PC画面や画像でこの星座を見ていても、天空に広がるオリオンの大きさは実感できない。
実際に空を見上げてオリオンを見つけると、たいていの人は大きさにびっくりする。
小生も小学校の時に初めてこの星座を確認して大きさに驚いたものだった。



当たり前だが、夜空にこんなおじさんの姿や直線、文字は見えない

いまは午後８時過ぎには真東の空にオリオンのほぼ全体が見えるようになり、時間とともにだんだんと天頂に上ってくる。
さらに、よく見るとかの谷村新司・『昴』のスバルもオリオンの右上(西上の方向)に見える。点頂まで上ったオリオン・ベテルギウスの左側(東)には、シリウスとプロキオンの、いわゆる『冬の大三角形』の明るい星が見つけられる。
こうやって星を探すのは楽しい。

条件が良ければ、オリオンを含む銀河が雲がかかったように(ミルクをこぼしたように)見えるだろう。よほど町中の明るい場所でなければ大丈夫。
寒いが、しばし日常の喧騒から離れ空を見上げては悠久の時の流れを感じたらよい。

星座にまつわるギリシャ神話・・・などというとロマンチックなものと思いがちだが、オリオン座に関するいくつかある神話はサソリで毒殺する話やら弓で射殺した話やら、どれも残虐。。

こんな星の並びから、太陽神アポロンやら、月と狩りの神アルテミスやら、いろんな話を作り出している古代ギリシャの人たちは想像力がたくましい人たちだったようだ。

日本でもオリオン座の星を家紋にした武将がいる。戦国時代に中国地方に勢力を誇った毛利氏だ。

この三つの丸はオリオンの真ん中の三ツ星なのだとか。
オリオン座の中央に列する三つの星を大将軍星・左将軍星・右将軍星 として、三武・将軍星などとよばれ、むかしから武神として信仰したということだ。
ちなみに常陸の雄・佐竹氏の正式な家紋は五本骨扇に月丸である。

2014年・水郡線C61運行(11) SLフィーバー終わる 真の立役者は

試運転を含めて８日間に及んだSL C61-20フィーバーが終わった。

ホームにかかる歩道橋はSLの煙突の真上だったこともあり
煤で真っ黒になっていた

小生は、最終運転日のSLは通過を見ることもなく、その時間帯は敢えて外出した。
とにかく、連日の傍若無人の振舞いの撮り鉄や、彼らの路駐の酷さに辟易していたこともあり、家にいてもストレスになるだけだと思ったためである。２年前もイライラしっ放しだった。
当日は家人もそれぞれ皆用事があったようで、下りSLの時間帯は完全に我が家は留守になった。
家の侵入路に『立ち入り遠慮ください』の貼紙だけはしておいたのだが、果たしてどうだったろうか。

　　　　　　　　　

今回のSL運行に当たっては、関係者の並々ならぬ尽力があった。
毎日一部始終を見てきたのだが、そのご苦労には頭が下がる思いだ。
そんな苦労も、無礼な撮り鉄の目には一切入らぬのかもしれぬ。
己の立ち位置とファインダーしか見ていないのだから。
(彼らの撮影機材の記憶メディアにはSLの雄姿が記録されたのだろうが、心の記憶には何が記録されているのか知りたいところだ)
　　　　　　　　　
中でも一番現場でご苦労されたのは、警備ご担当者の皆さんではなかったか。
午前８時。列車到着の一時間以上前から陽も当たらぬ線路脇に立ち、警備されていた。
あたりは一面霜で真っ白の中である。
毎日遠くからだが声援を送り、首を垂れた。

午前８時。警備員が警備に立ち始める。
上りのSLが来るまでまだ一時間以上ある。
この場所に陽が当たるのはSLが通過するころだ。

毎朝、その姿を見かけると声を掛け挨拶してきたが、皆さん礼儀正しく実に誠実な方ばかりであった。なので今回は安心してお任せできたのである。
一部の不心得な撮影者から罵声を掛けられた場面も見かけたが、淡々と忠実に警備を続けておられた。
ここにも警備員としての立派な矜持があったように思う。

　　　　　　　　　

このような裏方として決して目立たないものの、重要なその役割がきちんとそれぞれの持ち場でなされてこそ、大きなイベントは成功のうちに終わりとなる。
とにかく玉川村駅では特段トラブルもなく運行が終了したのは、この方々のお陰である。
彼らこそが、真の立役者ではなかったか。


昨日(12/7)の朝８時の外気温はマイナス６℃だった。
とにかくこの地は寒いのである。

畑の表面も白菜の葉も霜で真っ白く。
毎朝こんな風だ。

2014年・水郡線C61運行(10) 本番運行初日 … 産経新聞の記事を読んでほしい

今朝は常陸大宮市の今季最低の気温を記録した朝だった。
上小瀬のアメダスでの公式記録はマイナス1.9℃。我が家の外の寒暖計ではマイナス2.5℃ほど。

朝窓を開けるとあたり一面真っ白な霜。寝ていてもこれは冷えてるぞと、寒さを感じたほどだ。

こんな寒い日の朝も、撮り鉄野郎にはどうやら関係ないらしい。
SL本番運転の初日は金曜日だというのに、まだ日も当たらぬうちから線路際には人影が。
すでに三脚が何本も立った。上りのSLまでには一時間以上あるのに。
警備の方たちが立った時間よりも早かったかもしれぬ。

午後の下りの到着時刻あたりになると、周辺にはおびただしい人と車が集まった。
今日も神経逆なでされるような非常識極まりないな人たちが多く、そのおかげでイライラのしっ放しだった。
いったん書き出すと、またこれらの撮り鉄野郎についての鬱陶しい話ばかりになるので今日は止めておく。

玉川村駅で停車中のC6120のヘッドマークだけ写真に収めた。

 歓喜をもって迎えられるSL・・と言いたいところだが、喜んでいるのは撮り鉄野郎だけだ。
われわれ住民の気持ちを踏みにじるようなギャラリーがあまりに多いので、すぐ傍の住民は素直に楽しめない。気持ちは複雑だ。
産経新聞の記事によれば、沿線各地でトラブルばかりらしい。まったく恥ずかしい。
     産経新聞 12月4日ニュース

SL到着までまだまだ時間があるのに駅近くの県道は路肩駐車だらけ

夕方、玉川村駅近くにある某工場の駐車場(場所はここ)入口に、SL臨時駐車場の看板が立った。
明日(12/6)と明後日(12/7)に向けて、常陸大宮市は２年前と同様に駐車場を手当てしたようだ。そちらに車を止めて駅まで歩いても5分とかからぬのだから、ぜひこちらを利用してほしい。
今回は県警がパトロールを特に重点的に行ってくれている。違法駐車取り締まり(と、撮影者同士のトラブル防止、線鉄道営業法第37条違反容疑で逮捕)だ。
今回は関係者は本気だぞ!!!!    甘く考えていると痛い目に遭う。
(警察はいつも本気だが、特に力を入れている。今日そう感じた)





2014年・水郡線C61運行(9) 試運転最終日

強い木枯らしが吹き荒れた一日。
折角のSLの煙も強風にあおられて横に流れたようだ。

寒風吹きすさぶ中、長時間にわたってその時を辛抱強く待ち、通り過ぎる刹那の快楽に酔う人たち。
試運転は今日で最後。天気も良くて満足いく写真が撮れたのであろうか。

今日は下りのSLが走る時間は外出しており、ちょうど車で走っていた『照田』地区でSLの通過を眺めた。遠くから全体を眺めるのもよいものだ。

当地の紅葉はほぼ終わった
(水戸グリーンCCの看板の前あたり)

 この撮影スポットは有名なので近くの県道に路肩駐車は多い。

今日も満車である。道路にはざっと300mは列をなしているし、横道にもかなりの数の車が入り込んで止められている。試運転の今日でこれである。
本番運行日の通過直前の13:00あたりに、この周辺(照田地区)で駐車場所を見つけるのは困難だろう。ここへ車で来るのは避けたほうが無難である。
玉川村駅までJRを利用(12:00に玉川村着の水戸発の下り列車がある)し、歩いて20分ほどだから何とかなる。

県外ナンバーも目に付く。とにかくご苦労様なことだ。

前は静岡ナンバー。後ろは品川ナンバー。

水郡線のC61-20運行については、いろいろな方が情報発信していることだろう。
実際にはその時にその場所に行ってみないとわからないが、現地から発信されている生の情報をよく吟味することである程度予想はつく。
賢明な行動をとられることを期待する。

本番時には茨城県警が巡回を強化するということだ。
試運転時から警備員は大量配置されて監視している。
ロープを張り、立ち入りを厳しく制限した場所が増えている。
臨時駐車場の情報はない(12/2時点)。                                     いやはや、疲れますなぁ・・・。

2014年・水郡線C61運行(8) 悲しからずや

今日は小雨が降り続いた肌寒い一日。
こんな日にはSLの吐き出す煙と水蒸気がたいそう立派に見える。
黒く立ち上る煙と、車体の下から横に広がる多くの水蒸気のSLは、確かに絵になる。
停車駅の玉川村駅でこれを見られるのだからあまたの人が集まる。
すぐ脇を通り過ぎるSLの煙に包まれ石炭の燃えた匂いに、至福の一瞬を味わった人も多いことだろう。
                                2014/12/01 試運転(youtube)
だが、いつも写真を熱心に撮っている人たちを見ながら思う。
この種の人たちは、カメラのファインダー越しばかりでしかSLを見ていないなあと。
せっかく目の前に、巨大な鉄の塊。力強くたくましく雄々しく、健気に列車を牽く蒸気機関車が存在するのである。
自分の目で直接見て、しっかりと網膜に焼き付けるのも大切なのではないか。
肌で感じ、心が揺さぶられて、『ああ、SLっていいもんだなあ』と体験できるのだろうと思う。

悲しいかな、デジタルな画像に(あるいは印画紙にという人もいるだろう)姿を残すことばかりが目的となっていて、実際に感動することを忘れているような気がする。電子機器の中に姿を残すことに気を取られて、生の姿を見ていない。
後になって振り返っても、周囲の山々の紅葉はどんなだったとか、SLはどのくらいの大きさだったのかとか、どんなふうに汽笛を感じたのかとか、黒い塊がどんな威圧感で走 り抜けたのかとか、走り去った後の燃えた石炭の残り香の余韻など、そこにいたことでしか経験できないような記憶を、何一つ辿れないのではないか。バーチャルな世界となんら変わりない。
とり終えるとすぐに次の目的地に走り出す人ばかりだ。
(子供の運動会で、ビデオカメラで子供の姿を撮影することばかりしていて、実際に走っている生の姿をまったく見ずじまい父親、と同じであろう。)

集まってきている人たちの中には、会社勤めをリタイアしたように見受ける御仁も多く目にする。
第二の人生、もっとゆっくりしたら良いのにと思う。
齷齪(あくせく)しながら生きてきた会社勤めの延長を、老後の趣味の世界でもまだ続けている。

同じような人たち同士で撮った写真を自慢しあい、それが大切なコミュニケーションなのだろうから、まあよい。他人様のことだから。

     SLを己の眼(まなこ)で   観もせずに 
                     哀しからずや   デジタルの君     

     SLを眼(まなこ)で心で見ずにいて
                     哀しからずや  撮るだけの君