里山から化石 古代からのメッセージ

先だって常陸大宮市の歴史民族資料館が開催した企画展『常陸大宮の地下資源』(2013/1/15〜3/15)では、当地の地下に眠るさまざまな鉱物地下資源にスポットをあてて現物を展示した。なかなか良い企画展だった。

普段目にしている石ころも、研究者にしてみればレキットした歴史の証言者であって、それらの調査研究から実に多くの事象が推察されるようだが、残念ながら浅学の身としては、石ころは石ころにしか見えないのが実に悲しい。

だが、素人にもはっきりと分かるそれらしい姿形のものであれば話は別だ。
我が家の屋敷続きにある山は、主に砂を多く含んだ堆積層(岩と呼ぶには柔らかでモロすぎる)だが、幾重にも重なった地層のなかには化石を含む層がある。
ブログトップに載せている里山の写真の場所である。
この山の奥の部分に、紫黒米を栽培する田んぼがあるし、ヤマドジョウが棲む谷間の沢、水芭蕉を植えた場所もある。

今日見つけた岩の一部には、はっきりと木の葉と分かるものがあった。

木の葉の化石。葉脈が確認できる

同じ層には有機物ではないかと思われるものが多数含まれる部分もある。
丁寧に剥がせはもっとはっきりした形の化石が見つかるのかもしれない

同じ層の砂岩の中からは、真っ黒な粒もたくさん出てくる。
炭化した植物の種子のようにも思える。

少し離れた山の露頭には、貝の化石が多数見つけられる場所もある。
地元民は『貝殻山』と呼んでいる。

いずれもかつてこの辺りが温かな浅海だったり、その近くで植物が生い茂った温暖な地であった頃のものだろう。
その後、茨城北部の男体山の火山活動によって海底が隆起。さらに造山活動により地層が彎曲、浸蝕、現在の姿になった、という数十億年のドラマ。(←受け売りの知識だが、これを企画展で再確認できた)

我が家の山の地層面を見ていると、粗くてもろい砂粒の層だったり、極めて粒子が小さな泥の層だったり、固い大きな岩石(ハンマーも歯が立たないほど固い)が含まれる柔らかな砂の層だったり、と実に多様な地層が重なっているのが見て取れる。
この地層の厚さになるまでには何億年かかったのか知らないが、それをいまこうやって掘り露出させ、その長い時間の流れを一覧にして目にしている。
この木の葉っぱの化石にしても、よもや何億年か後にこうやって日の目を見る、写真に撮られるとは思わなかったに違いない。
そう考えると不思議な巡り合わせだ。

魅力尽きない足下の地下資源。玉川の瑪瑙・火打石は既に有名だが、それだけではない。
この肥沃で豊穣な大地そのものがまさに宝だ。
過疎化は残念だが、なんとまあ魅力的な地域であることか(・・と最近つくづく思う)。

常陸大宮市歴史民族資料館 企画展『常陸大宮の地下資源』

予報が外れ、雪こそ降らなかったが朝からぐずついた雨模様だった。
融けだした先日の雪と相まって地面はグチャグチャ、ベタベタで何をするにも中途半端。
このような日は作業を思い切って休む完全休業日である。

　　　　　　　　　

常陸大宮市の歴史民俗資料館・大宮館に出かけた。
ちょうど『常陸大宮の地下資源』という企画展を催している。

企画展のパンフレット
表紙の写真は久慈黒石硯だ

古くから産地として有名な砂金・金鉱山、水郡線敷設工事や戦後の東京復興に大いに活用されたという砕石や砂利、江戸で火打石シェアの大半を占めたメノウ、そして砂鉄や硯石など、当地域で採掘されたり生産された各種の鉱物資源の実物が簡潔な説明とともに要領よく並べられている。
他に植物や貝の化石も展示されている。

コンパクトではあるが内容は充実しており、極めてレベルの高い企画展である。
これらを見ていると、我々はなんと豊かな大地に生活していることかと改めて気づかされる。
ぜひ一度ご覧になることをお勧めする。(入場は無料だ)

　　　　　　　　　

展示品と合わせて、今回の企画展開催に当り市民から個人所有しているメノウの出展を募ったところ多数集まったようで、大小さまざまな珪化木・メノウが展示されている。
大きいものでは幅50cm、厚さ20cm、奥行き40cm程もあろうか、大メノウが２つ並べられていた。
これだけの大きなモノには初めお目にかかった。正直驚いた。
ここまで大きいと立派なお宝である。
我が家のメノウ軒下コレクション中の最大のモノと較べておそらく20倍はあろう。
資料館の展示品は写真撮影禁止なので、その大きさを写真で紹介できないのが残念だ。

　　　　　　　　　

何気なく見ている我が家の山も、新生代・新第三紀・中新世の玉川層という地層で、1680万年くらい前のものだそうだ。
この地層には化石が多い。
そういえば、近くの山中で露出している岩に、貝の化石が幾つも見つかる場所がある。
我々地元民が『貝殻山』と呼んでいる場所だ。
この付近は太古の昔、浅い海底であった証拠。
子供の頃から貝の化石など当たり前で何の不思議も感じずにいたが、これってすごいことなんだ。
うーん、1680万年かぁ・・、海底火山の爆発、大地の隆起、海進・海退・・・。。。
時間の尺度が違い過ぎて困惑してしまう。
資料館受付で頂いたパンフレットの解説と鉱石の現物を眺め、何億年・何千万年という悠久の時を思った。

　　　　　　　　　

今日の展示会場は訪れる人も少なく、このような物思いに耽るにはちょうど良かった。
しばし展示品に魅了され引き込まれていたのだが、残念ながら幾度と無く繰り返されるある男性のカメラのシャッター音で興を一瞬にして削がれてしまった。
会場内は当然撮影禁止なのだが(=>壁には『写真撮影はご遠慮ください』と注意書きが張られている)、係員がいないことを良いことに、ほぼ全ての展示品をカメラに収めていた。

退出時に係員の方に確認したらやはり撮影は不可であるとのこと。
先ほどの状況を告げると、驚いていた。
男性は係員とは顔見知りらしく、２人が親しげに話していた内容から察するに(・・・聞こえてしまったのだから仕方ない)この歴史資料館と同様の施設で同様の仕事に携わっている御仁(県職員か?)のようだ。
撮影の許可は特別していないようだったので、資料館の係員もバツが悪そうであった。

おそらく彼には何かしらの特権意識があるのだろう。
あるいは単に彼の民度の問題なのかもしれない。

今回展示されているような鉱石を撮影したからといって、石そのものの性質やら歴史的価値に変化があるとは思えない。

だが中には金鉱山関連の古い紙の展示物(鉱山で働いていた人の給料袋だったか)もあった。

やはり、しかしである。

今回は良くても、企画内容によっては中には古文書や絵画など光で劣化しかねないものもあるはずだ。

やはりこういった場所では一律撮影禁止とするルールが正しい。

どうしても撮影が必要というなら、専門職員による可否判断のもとで慎重に行われるべきだ。

　　　　　　　　　

このように人の行動はどこで誰に見られているか分からない。

われわれのような一般の入場者がそこにいるのだから(いや、いてもいなくてもだが)ルールは守って欲しかった。
ましてや、展示物の保存に細心の注意を図るべきお立場・職種の公務員であればこそ、だろう。

企画展の内容が良かっただけに、ほんとうに残念な出来事だった。
なんとなく後味が悪いまま資料館を出た。
雨は前にも増して強くなり降り続いていた。

メノウ雑感

昨日常陸秋そばの種播きをした畑は、玉川支流の照田川という小川沿いにある。

いつものことだが、その畑で種播きの最中にメノウを拾ったので持ち帰った。
今日洗って泥を落としたところ、美しい紅色が現れた。

厚さは2cmほど
大きくはないが全体が均一の紅色だ

色の明度・彩度共にやや低いものの他色の混入が無く、今まで拾ったメノウの中では美形の部類に入る逸品だと思う。
濃く深い、落ち着いた色合いの紅だ。

先日拾ったような白の内に紅が縞で入り込むメノウも美しいものだが、このような単色のものも良い。

圴一のものが多量に出土するのであれば、きっと商業ベースにのり、宝石としての扱いもなされるに違いないが、このように・大きさ・色・型がバラバラで、偶然発見されるようなものでは到底無理だ。
偶然に出くわすから、どんなものが見つかるのかわからないから、逆に良いのかもしれない。


　　　　　　　　　

ハロウィンおもちゃカボチャの実が大きくなってきた。

いつくか紹介したい。

上だけ黄色く、白と緑の縞模様のもの

ややピンボケだが
全体に黄色くなるハロウィン・ミニカボチャ

凸起が回りにあるもの

白と緑の縞模様
上部に黄色い部分はない

食用ではないが、これらバラエティーに富んだ面白いカボチャが飾ってあるだけでも楽しいに違いない。

やはりメノウが出てくる

今日も、稲刈りを前にして田んぼの畦を草刈にいそしんだ。
刈っても刈っても伸びてくるので、正直なところ厭な気分にもなる。
ではあるが、やはり刈り取った後はきれいな畦になり、うまく表現できないが、よい気分になる。
そして、風景としても大変よいものだ。

草刈機の刃が石に当たる。
またやってしまった、と一瞬ハンドルを引く。
危ないと同時に、刃がこぼれてしまうので要注意なのだ。

刈り取った場所を見るときれいな白い石。
メノウだ。

玉川のメノウ

この田んぼは、常陸風土記にメノウを産すると書かれた玉川の支流である照田川のそばであるが、付近の畑や田んぼでは、とにかくメノウが見つかるのだ。 (2011年5月6日の『常陸風土記　玉川の記』参照)

大きなものは滅多に出てこないが、この程度であればしばしば見つかる。
今日発見したものは、白の中に朱の縞がきれいに入っている。
加工ができないので、結局は庭先に置いておくだけだ。

常陸風土記 玉川の記

『常陸風土記』には、我が『玉川村』の名の起こりとなった記述部分がある。
その該当部分「玉川のメノウ」を紹介したい。(□は不明の文字)

『　郡の西□里に、静織(しどり)の里有り。
上古の時、綾(しず)を織る機をいまだ知る人あらざりき。
時に、この村に初めて織りき。よりて名づく。

北に小水(おがわ)あり、丹(あか)き石交雑(まじ)れり。
色は、ひん碧に似て、火を鑽(き)るにいと好(よ)し。
もちて玉川と号(なず)く　』　

(注)　常陸風土記とは、奈良時代初期の713年(和銅6年)の詔に応じて編纂され、721年(養老5年)に成立した、常陸国(現在の茨城県の大部分)の地誌だ。
郡内で産する鉱物、動植物、土地の様子、土地の名の由来、古老の伝える話等を記載している。
現存するのは他に播磨・肥前・豊後・出雲の5カ国だけであり、その他の国は逸文(断片)が知られているのみだ。

日本国内には、あまた『玉川』あるいは『多摩川』と名の付く河川や地名があるが、1300年も前に国の公式記録に記載された『玉川』は、当地の玉川のみである。
一番古い(公式記録で確認できる)『玉川』なのである。
以来この川の名前は変わっていない。いまもそのままである。
なんと素晴らしいことであろうか。誇りに思う。

この地はいまは、常陸大宮市となっているが、その前身である『那珂郡大宮町』へ合併(昭和30年=1955年3月31日)されるまで、行政単位としての『玉川村』が存在した。玉川村は、明治22年=1889年に近隣3村(東野村・若林村・八田村)が合併して誕生。昭和30年=1955年までの66年間存在したのである。

現在も福島県石川郡に行政単位としての玉川村が存在する。この福島の玉川村は当地茨城の玉川村が大宮町と合併し消滅した昭和30年3月31日に誕生している。ちなみに読み方は、茨城のほうは「たまがわむら」だが、福島のほうは「たまかわむら」と清音である。
大正12年(1922年)12月10日に当時の国鉄水郡線がこの地に開通した。当地に駅舎が作られた際には、当然のこととして『玉川村』(たまがわむら)駅と命名された。

ついでながら、福島の玉川村もこの水郡線が通過しており、現在、村内には川辺沖駅(昭和34年=1959年開業)と泉郷駅(昭和9年=1934年開業)の2つの駅がある。茨城の「玉川村」駅より遅い開業であるため、現在の名前となったものと推測される。

この由緒正しく歴史のある『玉川』は、小学校・中学校名にも使われた。その後の学校の統廃合で、玉川中学校は廃校に、玉川小学校は大宮北小学校となった。少子化に伴う学校の統廃合は、時代の流れでありやむをえないものではあるが、この由緒ある名称を、いとも簡単に捨て去ってしまったことを誠に残念に思う。学校の名称については、いろいろな議論はあったことと思うが、正しい歴史認識と、深い歴史への造詣があれば、郷土に対する愛情と拘りがあれば、存続したのかも知れない。もっと自分たちの住む郷土・地域の歴史について、しっかりとした教育が必要なのではないだろうか。このことは日本国についてもまた然りである。

いまも、我がファームの畑では常陸風土記に書かれているメノウを見つける時がある。大きさも形も色も様々である。まさに原石であるため、加工されて宝石と変化した『メノウ』とは似ても似つかぬものであるが、正真正銘のメノウである。縄文時代には鏃(ヤジリ)として、近世には火打石としての利用もあったメノウであるが、現代ではパワーストーンとしての人気もあるらしい。時代と共に重宝がられているようだ。

ご参考:     レッドメノウ : パワーストーンの意味・種類～パワーストーン辞典より

愛、対人関係の失敗や不幸を防止する力、だとか。これらに悩む方は当ファームが開催するイベント参加の際にでも、お土産におひとつお持ち帰り頂いたらいかが?

見事な赤い縞のメノウである

白に赤い筋の入ったものも

縞ではなく全体が赤いもの

色は黒ずんでいるが、この大きさのものにはなかなかお目にかかれない

太古の昔より今日に至るまで、常陸の国は誠に豊かな大地である。この地に生を受け、大地の恵みと共に生きられる今の生活に感謝したい。