稲穂が色づき始めた

ここ数日で急に稲穂が黄色く色づいてきて、垂れ始まった。

予定では９月に入るとすぐに稲刈りが始まる。
バインダー（稲刈り機）を点検し動作を確認した。他の諸用具の準備を整えるのに忙しい。
これから心配なのは天気。それにイノシシの侵入による被害。

「古代ハス」切り花の販売を探る（その１）

８月もあとわずかになった。長い期間にわたって道行く人の目を楽しませてくれた古代ハスも、彩りの時期としてはそろそろ最終段階に入った。今年は昨年にも増して蕾・花の数が多かった（のと、映えする手書き看板・柵を設置した）ため、だいぶ口の端に上ったようだ。
蕾が僅かだがまだ出てきているためあと少しのあいだ花を見られる。

ほとんどが花托になった古代ハス　8/21撮影
稲穂が色づき始め垂れてきた

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先日、ある年配の女性が我が家を尋ねてこられた。生け花をされているとのことで、ハスの葉・花を分けていただけないかとのことである。
たまに同様の趣旨で訪ねてくる人がいるが、あまりに礼を欠く場合が多くお断りしている（挨拶なし、名乗らず、一方的に要求だけする・・など）。だがこの女性のように社会人としてのマナーを心得て、礼を重んじ丁寧にごあいさつにみえられる方もいる。このような方に対しては、めっぽう親切な我が身である。快諾である。
蕾・花（今日開いて閉じた状態のもの）、開いた葉っぱ（大・中・小）、巻きの葉っぱ、緑の花托、を良く吟味し自ら切り取ってお持ち帰りになった。
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我が家の田んぼの古代ハスを通りがかりに目にして、ずっと気になっていたとのことだ。花托が出来たころを見計らってお願いにいらしたらしい。
高い精神文化の代表のような生け花。自慢なのだがその方面の素養・教養と美意識を持ち合わせぬ小生である。なので伺った話は知らぬことばかりでなんとも新鮮で興味深かった。
お話では、これら（葉・蕾・花托）が揃うのは時期的に限られること（まさに今だ！）、ハスは葉と花には特別な水揚げ作業が必要であること、特別足が早い（水揚げ能力が極端に弱く葉が萎れる・花弁が剥離する・色が悪くなる）素材であること、したがって高価なこと、などからなかなか手に入れることができない生け花素材ということだった。だからこそであろう、一度は生けてみたい花、なのだそうだ。お気持ちに沿えたことが嬉しい。

ネットで調べてみるとハスの切り花を販売している業者は、数は少ないもののあることはある。お値段もそれなりにする「高級生花」である。なかなか手を出せないのも理解できる。かたやこうやって田んぼで皆に鑑賞してもらって散るだけのハスがある。しかも大量にだ。まもなく始まる稲刈りでは否応なく刈り取られて捨てられる運命。厄介者扱いだ。
少ないのかもしれぬが確実にある潜在的需要に現実的供給が対応出来ていないミスマッチが生じている。
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その日以来、生け花をなさる方が諦めている「ハスの生け花」をなんとかもっと気軽にできるように、ここのハス素材を供給できないものだろうかとずっと考えている。リーズナブルな値段、しかも生きの良い状態で、宅配便でお届けできないものかと。咲いている現場から切り取り、届けするまで最大２日間。この間の鮮度保持が課題である。技術的な課題もさることながら手間がかかり過ぎてもダメだ。

こんな古代ハスの蕾と葉を、必要とする方に届けたいのだが
(8/11撮影)

いろいろ技術的課題を解決するために実物を使いテストするには、花が咲いている今の時期しかない。難しい課題であるだけに知的好奇心・探求心が頭をもたげてきたではないか。というわけで、さっそく調査と研究を始めた単純な小生である。
（長くなるのでいったんここまで。続きはその２で）

亜麻 収穫

今年初めて試してみた亜麻栽培。

5/10に播種したものが発芽

花は薄紫の可憐な花

収穫時期の亜麻
5㎜ほどの球体

実を収穫した。

稲や麦では穂にあたる部分が、茎の先端に球状についている。

大きさは約５ｍｍほど。一つの球にゴマ状の種が６個～８個並んで入っているようだ。

亜麻の種はこんな感じ

今回は播種した数も少なくほんの少ししか採れないので、手で一粒ずつ摘んで収穫。
必須脂肪酸オメガ３を豊富に含み健康に良いというあの「アマニ油」。

この効率の悪さからすれば、油を絞って採るためにはいったい何反の畑、いや何町歩の畑が必要なのか？たぶん気が遠くなるような広さに違いない。

来年、この種を撒いて栽培面積を増やしてみたら面白そうだ。

どんな花でも咲いている数が多くなるとそれは見事だし、何といってもミツバチたちが大喜びするからやりがいもある。

ハート(土手アート)

水郡線に乗った人で東側の車窓から外を見た人だけが幸運にも見ることができる「幸せのハート」がまたまた出現した。

お盆期間中の特別企画(?)。
今回はトリプルハート♥️♥️♥️。
ぜひぜひ通過の際は探してみてください。
JR水郡線玉川村駅から北側200mほどの東側です。

2019年公開はちみつ採集会 実施しました

今日の「はちみつ採集会」には水戸市在住の女性２人が参加してくださった。同じ職場のお友達同士とのこと。

まずはミツバチやはちみつについての簡単なお勉強から。木陰で丸太椅子に座ってもらった。

つぎに巣箱に移動して巣箱とミツバチの出入りをみてもらった。

じっくりミツバチを観察するのも、巣箱ましてや巣箱内部の様子を見るのも初めてのおふたり。やや興奮気味でテンション高めも仕方ないというもの。

いよいよ巣箱を開けて切断面が見えると、しばし撮影タイム。

そして、取り外した巣箱から蜜をなめるのを楽しみにしていたというだけあって、初めての経験にドキドキ。

濃くて深い味わいに大満足のご様子であった。(ちなみに今日の巣箱の蜜の糖度は81.3度)

その後、巣箱の近くにあるブルーベリー園でお好きなだけブルーベリーを摘み取ってお持ち帰りいただいた。採りきれないでいるので有り難いくらいである。

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夕方には蜜を垂らす作業に入り、いま順調に垂れている。
明日のうちに瓶詰までできそうだ。

雨が降らない

毎日毎日暑い。しかも雨が降らない。

雷雲は県北の大子町辺りでゲリラ的な雨を降らせたりしているものの、この辺りまではなかなか来てくれない。
田んぼの稲はいまが最後の水が必要な時で、垂れ始まった実を大きくする大切な時期。

このままでは実入りが悪くなりそうで心配だ。
このカラカラ台地を思い切り潤す、気温も一気に下げてくれるような恵みの雨が、少しでいいから欲しいものだ。こうなったら「八代龍王」に祈るしかないか・・。
今日も北の方で鳴っている雷鳴を恨めしく聴いている。
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この日照り続きで裏のため池は干上がる直前だ。

残った僅かな水たまりでは、ショクヨウガエルのオタマジャクシが(かわいそうに少なくなった水が熱くなり過ぎ茹で上がったようで)ほとんどが死んでしまった様子。
こうなるとオタマジャクシを餌にしていた水鳥たちにとっても食料不足となり、死活問題。
いろんな影響が出てくる「雨不足」である。

2019年公開はちみつ採取会のお知らせ

例年夏休みに実施しているは「はちみつ採取会」を今年も次の通り行うことにしました。
ミツバチについての簡単なレクチャー、巣箱の中の観察、採蜜作業見学、開けた巣箱から直接蜜を舐めてみるなど、なかなか体験することができないイベント。本物の生はちみつをこの機会に味わってみてください。
例年、お子さまよりも大人のかたのほうが引き込まれて興奮しているようです。
夏休みの話題作りに是非どうぞ。なお、参加のお申込みは不要です。当日集合場所にお集まりください。
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日時      2019年8月11日(日曜日)
               14時30分から約一時間
場所      ＪＲ水郡線玉川村駅すぐそば
集合場所   14時15分に玉川村駅前に集合。
                   歩いて現地に向かいます。
その他    長袖・帽子着用、靴は動きやすいものを。
                作業中の安全には十分に注意しますが、ハチ刺されには各自注意して下さい。
                お問い合わせはメールにて。
                 hitachi-satoyama-farm@live.jp  まで

この写真の巣箱を開きますよ。お楽しみに。