プラム予報

今思えばあの年が異常だったのかもしれない。
２０１４年の６月、我が家のプラムの木には実がびっしりと付いた。いや、付き過ぎた。

2014/7の大豊作の状況はこのとおり

枝が実の重みで撓んで、まさに折れんばかりだった。
しかも短期間のうちに収穫時期を迎えるため、毎朝収穫しては販売に回した忙しい年だった。

毎朝こんなに採れたのだから忙しかった

あの時買い求めてくださった方々には、その印象が強く残っているのだろう。
『今年のプラムはどう?』と尋ねられる機会が多かった。
そのたびに今年もダメでしたと答えること３年、やっと今年は収穫できそうな気配である。といっても2014年の20～30%程度であるのだが。でもウレシイ。やっと「今年はまた販売できそうですよ」と言える。

2018/6の状況
４年前に比べるとわずかで寂しい結実状況だが
樹全体で見るとまずまずの収穫はできそうだ。

このままあと半月、何事もなく過ぎて欲しいと念じる毎日だ。
楽しみにしてくれる方が意外に多い。収穫し甲斐もあろうというもの。
生食でもジャムにしても、いける。

初夏の爽やかな酸っぱさまであと半月。

梅雨入り

我が家の田んぼに生えている『古代ハス(縄文ハス・大賀ハス)』は、毎年ピンクの花を付けて道行く人の目を楽しませてくれている。田んぼ脇に造成した専用池の中は、大きな葉っぱで埋まっている。きっと今年もお浄土を思わせる鮮やかなピンクの花弁がいくつも見られることだろう。楽しみだ。
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ここしばらくの晴天続きでカラカラになっていた大地。
今日梅雨入り判断となった降雨のおかげで、しっとりと湿り気を帯びた。
水不足気味の田んぼも、畑の夏野菜も少しは息をついたか。

古代ハスの葉っぱの上に水の粒。梅雨時の風景。
湿った風の向こう側には夏。

ハスの葉の撥水

鮎釣人

所用で大子町へ。
町の中央・池田橋を通過した際、鮎を釣る幾人もの姿が目に入った。

初夏の日差しが川面に眩しく輝いている。川面を渡る風も爽やかだろう。
奥久慈の緑成す山々を背景にして、いい風景だなあとしばし見入った。
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ウィークデーの日中にこうやって鮎釣りに興じる人たちは、解禁を心待ちにし(初めて知ったのだが、川によって、つまりは漁業組合によって鮎釣り解禁時間が異なる。久慈川は6/1の午前５時。茨城県の那珂川・緒川は6/1の午前0時。)、解禁と同時に川に繰り出した人たちだろう。５日経ってもこうやってウィークデーの日中もなお釣り糸を垂らしているのだから、そうとう好きなのだろう。

彼らの気持ちを想像するに、ここぞという自分なりの深い読みでもって本日の鮎釣りの場を決めて来ているのだろうし、彼らは釣れても釣れなくても糸を垂らすことが楽しくてたまらない人たちなのだろう。
釣り糸の先の一点に集中するときは、おそらく雑念がよぎることがない。それはそれは至福のひとときに違いない。奥が深いものがあるはずで、他人はなかなか理解できないことが多い。

これはまたミツバチ捕獲および飼育に熱をいれる我が身とさして変わりない。家人に呆れられて、他人の目には異様に映っているであろうことは同じだ。

誰に何と言われようと、公序良俗に反しておらず人を不幸にするようなものでない限り、このような【没頭できる何か】を手にしたひとは、幸いであると思う。

不僥不屈のタケノコ

『不撓不屈(ふとうふくつ)』とは、強い意志をもってどんな苦労や困難にもくじけないさま。
先日見かけた不遇なタケノコは、まさにこの精神で伸び続けていた。

あっぱれではあるが、でもやはり不遇だ。

どう考えてもタケノコにとっては不本意であろう。

ヘタレな小生などにはとてもまねできない。

ウメモドキの花

ウメモドキは秋になると赤い実を付ける植物。初冬に葉っぱが落ちたあとも赤い実は枝についたままなので目立つし、絵になる。なので庭木にしたり盆栽にしたりと人々に好まれている。この赤い実の木のイメージが強いだろう。
一般的なウメモドキノ認識はたぶんこんなものではないか。

だがミツバチ愛好家にとっては、いまの花の時期も無視できないとても大切な木だ。ミツバチが大好きな花なのである。どうやら半端なく好きらしくて、驚くほど群がり寄る。木の近くに立つとその羽音にびっくりさせられるのである。今日のウメモドキもミツバチで大賑わいである。

ちょっとその様子を聞いてみて欲しい。⇒　Youtube ウメモドキの花に群がるミツバチ

このようなミツバチの好む花が咲く木が、野山に多数自生しているうえ、田舎の多くの家の庭にもごく普通に植わっている。
４月の多種多様な花の最盛期を過ぎてなお、これだけの樹木の花がミツバチを誘うのである。年間を通じて、花の量の多寡・増減はあるにしても完全に花が途切れることはない。
ミツバチ生息地としてはこれほどの適地はあるまいに。

♪「夏は来ぬ」♪ホトトギスと卯の花

卯の花の　匂う垣根に　時鳥（ほととぎす）早も来鳴きて
忍音（しのびね）もらす　夏は来ぬ　♪　
初夏を彩る風物を巧みに織り込んだ佐々木信綱作詞の名曲「夏は来ぬ」だ。
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この時期はホトトギスは「キョッキョ　キョキョキョキョ」とうるさく一日中鳴いている。朝もまだやや暗いうちからだし、夕方も薄暗くなってもだ。
忍音(=その年に初めて聞くホトトギスの鳴き声のことをいう)は随分前のことだが、毎日聞いていても、爽やかな青空に鳴き声が響く様は、夏が近づいていることを実感させてくれる。清々しい気分になり、なんとなくウレシイ。

中国の故事にちなんでホトトギスは不如帰という当て字である。「鳴いて血を吐くホトトギス(不如帰)」といわれるが、この望帝杜宇の故事よる。

今日もまた望帝杜宇の化身・ホトトギスは血を吐くように鳴きながら飛んでいる。
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ここでいう「卯の花」はウツギの花である。

卯の花(ウツギ)

我が家周辺ではよく見られるウツギ。落葉の低木である。花が咲く今の時期でないと存在感がほとんど無いような地味な木だ。結構生命力は強い木で、強く刈りこんでも図太く枝を再生しては樹勢を立て直す。我が家近くでは田んぼ脇の土手などにたくさん生えている。

清楚で白い小さな花がたくさん付く。ただ匂いはほとんど無いようだ。
もしかしたら歌詞にあるように、匂っているのかも知れぬが、匂い・臭いにやや鈍感なわが身では「卯の花の匂う」が実感できない。ちょっと悲しい。

茎は中空、つまり空洞になっている。なのでウツギとは「空木」の意だそう。
下の写真のようにストローのような感じだ。

花は長く咲いているので花蜜を好む昆虫たちには大人気だ。

卯の花に訪花したキタテハ

当然ミツバチの蜜源としても理想的。我が家のミツバチたちも多数訪れているに違いない。周囲にこのような花が有り触れている。いいよね、里山。

Cotton 発芽

先週種を撒いた綿が発芽した。

ここしばらくの高い気温と先日の雨の湿り気が、綿の発芽スイッチを押したのだろう。
双葉の小さな芽がきれいに畝に並んでくれている。
発芽率は良いようでひとまず安心。花が楽しみだ。