玉川里山はちみつはここから

わが『玉川里山はちみつ』が集められているのはこんなところ。

野鳥たちのさえずりがうるさいほどに降り注ぐ楽園。

youtube ==> 『玉川里山はちみつ』はここから

新宿でも銀座でもはちみつは採れるのだろうけれど、それらとは何かが違っていると思う。

サラサウツギにミツバチ

季節を彩る代表的な卯の花。別名ウツギとも呼ばれ、いくつかの品種がある。

一般的なものは真っ白の花のもの。これはこれで清々しく上品で優雅だ。ただ、観賞用というよりは昔から土地の境界などの目印として植えられていたような実用的植物のようだ。

見た目の印象とは違い、花自体にはあまり(というか、ほとんど)香りは無いように感じている。(これは小生の鼻腔臭覚感度が低いからかもしれぬ)

従って、かの【夏は来ぬ】の「卯の花の匂う垣根に～♪」の歌詞は「卯の花が匂うが如く(=色が鮮やかに映えて見えるように)咲いている垣根に・・・」の意ではないかと勝手解釈している。確かに匂い立つような花の咲き誇り具合だ。艶やかで、華やかで、存在感を自己主張してている、そんなオーラが出ている気がする。匂うが如くとはこういう感じなのだろう。万葉集にある「あをによし奈良の京は咲く花のにほふがごとく今さかりなり」(小野老)と同じ用法ではないのかなと思う。

我が家には真っ白の卯の花も多数あるが、近年観賞用として苗を買い求めて植えたピンクが混じった品種、サワラウツギもあって、これはこれでまた違った趣があってかわいらしくてよい。

サラサウツギに訪花するらホンミツバチ

このサワラウツギも緑深い中にひと際映えていて、われわれの目を楽しませてくれるのだが、むしろミツバチにとって嬉しい存在であるようだ。真っ白のウツギに比べると数段多くの小昆虫が寄ってきて夢中で蜜を漁っている。

6月の晴れ間はすでに夏の日差しに青空。夏は来ぬ。

スズメバチを退ける

先日入居したニホンミツバチの巣箱に、スズメバチが来襲。

   youtube => スズメバチを威嚇

何匹ものミツバチたちが集まって、小さな身体を同時に震わせて近寄るスズメバチを威嚇している。

程なくして諦めたようで、あえなく退散。彼らの健気で勇敢な姿に脱帽する。

そろそろ入り口に金網を取り付けないといけないようだ。

チョットコイと鳴く鳥 コジュケイ

野山の緑が日々濃さを増す中で麦の色だけは黄金色に色づく。いい時季、いい眺めだ。

一方で周囲の雑草も生命力が漲り、元気いっぱいに伸びを競っている。おかげで草刈りの毎日が続いている。

先月刈り取って以降に伸びた雑草は、まだ茎も硬くなっておらず刈り取りは比較的楽だ。とはいえ範囲が広いので決して楽な作業ではない。だがスイスイと進んでゆく。

伸びた雑草の中に、しばしば抱卵中のコジュケイがいるのに出くわす。ちょうどいまが産卵の時期でこの草叢の中で卵を抱いているのである。野鳥の生息・繁殖に適した良い環境、という証でもあるのだが、草刈り時にはちょっと困るのも事実。

コジュケイの鳴き声は「チョットコイ、チョットコイ」と聞こえるので、姿は見たことはないとしても聞いたことはある人も多いだろう。

Youtube　==> コジュケイの鳴き声

外敵から身を隠すのに程よく伸びた草は産卵・抱卵にちょうど良いのだろう。加えて親鳥の羽の色も保護色のように茶色の斑縞模様だ。ちょっとすぐには見つけにくい。

刈払い機が出す騒音は相当なものなのだが、すぐそばまで近づいても親鳥はなかなか逃げようとしない。そこに巣があること・親鳥がうずくまっていることに当方が全く気が付かないことも多々ある。最悪のケースでは、巣を・卵を・ある時には親鳥までも傷つけてしまうこともある。コジュケイにとっては突然降りかかった災難に違いない。

この日は幸いにも直前で気づき刈払い機の動作を止めた。

そんな時には、「ゴメン、ゴメン」と言いながらその周囲だけ刈り残してその場を静かに立ち去る。草の刈り取りなどは、後日幼鳥が巣立ってからでも問題はない。

抱卵中のコジュケイ
幸いに傷つけずに済んだ

子を守る親の愛。かれら野生の生き物の本能のなせる業かもしれないが、必死の形相で当方を睨む親鳥の姿を目の当たりにすると、感動ものだ。

クリムゾンクローバー(ベニバナツメクサ)

 蜂仲間の案内で、いくつもの巣箱が置かれている隣町のその場所を訪ねた。

巣箱のおかれた場所は広いなだらかな傾斜地。そこは耕作を止めて久しいに畑のようで、周囲の広い範囲に「クリムゾンクローバー」が栽培されている。かわいらしい猫じゃらしのような形の紅い穂が一面に咲いている。花の時期としては終盤に入りつつあるようだが鮮やかな紅色がとても映えていて美しい。

花畑に近づくと蜂の羽音が聞こえ、おびただしい数のミツバチが飛び交っているのが確認できる。この花はとても優れた蜜源になっているようだ。

 クリムゾンクローバーに二ホンミツバチ - YouTube

我が家近くでは見かけないクリムゾンクローバー。訪花するミツバチの多さを目の当たりにし驚くとともに、この品種の花がとても新鮮に映った。どうやら牧草や緑肥としての用途が主らしいが、ミツバチにとっても有難い植物であることは間違いない。レンゲと同じで広い場所での栽培に向く。

ということですっかり気に入った次第。ネットで種子も容易に手に入る。来年の春には空いている休耕田に咲かせようと思っている。

ハロウィンに向けて

今年の田植えは好天に恵まれ、予定通り無事終了した。水がたっぶりとあったのも幸いした。自然相手で思うようにならぬことも多々あるのだが、なんともうれしい。

田植えの期間、手つかずにいた草刈り作業に連日勤しんでいる。
すっかり伸びた雑草だが、新芽のうちのまだ柔らかいうちに刈り取ると作業は格段に楽。実りの時期を迎えている菜の花の刈り取りもいまだ。

一方、ビニールハウス内ではカボチャを始めとした夏野菜の苗起こしの真っ最中。

下の写真はハロウィンカボチャの芽が出て大きくなってきたもの。

この「トリート」というカボチャは、ほぼハロウィン用といっても良いような種類らしい。ネットで種子を購入して撒いてみた。

濃いオレンジ色で直径が約30cmほどの球体になり、外皮は固く加工もしやすいうえに保存もしやすいとのことだ。

これ以外にも、直径10cmほどのかわいいミニカボチャや40～50cmにもなるジャンボカボチャも大量に苗を起こしている。昨年の実から採った種を撒いたものだ。

いままさにGW期間中ではあるが、すでに秋のハロウィンに向けた準備がひそか進められている。

2023 田植え

今年の田植えが始まった。

田植えの諸条件である、適度な水量(降雨)・気温・苗の生育(付け加えれば田植え機の好調さも)が揃って、さらに好天にも恵まれた一日。

先週のうちに代掻きしてあった田んぼは泥が落ち着いて、コンデイションが整った。

まさに五月晴れの一日、予定した面積を無事植え終わり帰路に。心地よい疲労感。